Grensoverschrijdende btw-conflicten doen zich regelmatig voor. De btw-regelgeving is niet altijd even duidelijk over in welk land btw is verschuldigd. En EU-lidstaten eigenen bij voorkeur zichzelf de btw toe. Met als gevolg dubbele btw-heffing als twee landen de btw over dezelfde levering opeisen. Dat is erg vervelend voor de ondernemers in kwestie. Bovendien ligt er hier een verstoring van de markt op de loer.
Onderzoek naar grensoverschrijdende btw-conflicten
De Europese Commissie onderzoekt op welke wijze dergelijke conflicten beter kunnen worden opgelost, want nu wordt daar, al dan niet via het Hof van Justitie, jarenlang over geprocedeerd. Om de Europese Commissie tot spoedige actie te bewegen is Tax Institute for Austrian and International Tax Law van de Universiteit van Wenen een EU-enquête gestart naar de huidige grensoverschrijdende conflicten en op welke wijze die efficiënter kunnen worden opgelost.
Op 20 januari 2023 is tijdens de conferentie ‘Court of Justice of the European Union: Recent VAT Case law’ in Wenen door een van de initiatiefnemers van de survey, Ine Lejeune, een oproep gedaan aan advocaten, adviseurs en ondernemers om aan de enquête mee te doen en daarin grensoverschrijdende btw-conflicten te melden. Via deze link komt u bij de enquête terecht. Aangezien onze cliënten ook met dergelijke dubbele heffingskwesties worden geconfronteerd, hebben wij uiteraard ook meegedaan. Binnenkort leest u meer over dit onderwerp in een aflevering van Hertoghs Beschouwt.
EU-rechtspraak
Verder is er tijdens de conferentie is veel rechtspraak van de EU aan de orde gekomen. Dit in aanwezigheid van diverse btw-deskundigen, waaronder: prof. M.E. van Hilten (Hoge Raad), prof. M.M.W.D. Merkx, prof. A. J. van Doesum, (oud) A-G van het Hof van Justitie, (HvJ) M. Wathelet van de EU en referendaris D. Hummel van het HvJ. Kritische noten werden er door diverse sprekers/deelnemers geplaatst over de wijze waarop het Hof van Justitie bij de bestrijding van btw-fraude de deelnemers in de keten zo ruim treft. Btw-aftrek of btw-vrijstelling kan in elke schakel, en zo meerdere malen, worden geweigerd. En het Hof neemt in haar arresten letterlijk het woord ‘sanctie’ in de mond.
Referendaris Hummel gaf de zaal daarbij wel mee om uitspraken van het Hof niet te ruim op te vatten: “The Court has only said what it has said“. Daarnaast had hij kritiek op de wijze waarop vragen aan het Hof van Justitie worden gesteld. Slechte vragen leveren volgens hem slechte antwoorden op. Als het gaat om het stellen van prejudiciële vragen aan het Hof van Justitie, levert Nederland daaraan een matige bijdrage. Nederland staat op de een na laatste plaats, met slechts een of twee verzoeken om prejudiciële vragen aan het Hof van Justitie per jaar.