Het is alweer ruim drie jaar geleden dat wij in BTW-bulletin 2018/28 betoogden dat alle boetes aan een fiscale eenheid voor de omzetbelasting OB van tafel moesten. Onze bijdrage bleef niet zonder reactie, zie onder andere WFR 2018/119. De Hoge Raad heeft zich in het arrest van 9 april 2021 (ECLI:NL:HR:2021:508) inmiddels over deze problematiek uitgelaten.
De Hoge Raad is van oordeel dat de fiscale eenheid als ‘belastingplichtige’ kwalificeert en daarmee ook als normadressaat voor de boetebepalingen in de AWR. Uit de wetsgeschiedenis leidt de Hoge Raad af dat de wetgever met de invoering van art. 5:1 Awb niet heeft beoogd de toen bestaande boetebepalingen in de AWR te wijzigen of in toepassing te beperken, en de fiscale eenheid evenmin heeft willen uitsluiten als mogelijke overtreder.
In onze optiek doet de Hoge Raad hiermee onvoldoende recht aan het wezen van het boeterecht en de beginselen die daaraan ten grondslag liggen, waardoor een stap terug in de tijd is gezet en ook in de rechtsbescherming