Elke verdachte heeft recht op behandeling van zijn of haar zaak binnen een redelijke termijn. Het uitganspunt is dat de behandeling van de terechtzitting moet zijn afgerond met een eindvonnis binnen twee jaar. Een schending daarvan kan niet zonder consequenties blijven. In de regel zal in dat geval een (eventuele) straf gematigd worden. En in heel uitzonderlijke gevallen leidt het bij een feitenrechter tot niet-ontvankelijkheid.
Ook in de faillissementsfraude zaak tegen Roger Lips heeft de verdediging betoogd dat de redelijke termijn is overschreden. Dat wekt ook geen verbazing. De zaak trekt al vele jaren veel aandacht in de media. Toch komt de rechtbank in het vonnis tot de conclusie dat de redelijke termijn niet is overschreden. De vraag is namelijk wanneer de termijn begint te lopen.
De verwachting is dat in deze zaak verder zal worden geprocedeerd. Het vonnis toont verschillende punten die zich lenen voor een nader juridisch debat in hoger beroep. Daar zullen we de komende weken ook aandacht aan besteden. Maar eerst zoomen we in op de discussie rondom de redelijke termijn. Want wanneer vangt die termijn nu aan?
Benieuwd naar het volledige artikel? Lees hier Vaklunch #585: Is de aanvang van de termijn redelijk?.